(Reuters) - The euro dropped against the dollar for the first time in three days on Wednesday, moving closer to its 16-month low after Fitch ratings agency warned of dire consequences for the currency if the European Central Bank does not take more action.

The ECB should ramp up its buying of troubled euro-zone debt to support Italy and prevent a "cataclysmic" collapse of the euro, David Riley, the head of sovereign ratings for Fitch, said.

With investors wary before a ECB meeting and Spanish and Italian debt sales later in the week, the comments helped drive the euro lower.

The euro came close to a 16-month trough of $1.2666 set on Monday but jumped to around $1.2730 after German Chancellor Angela Merkel said Germany would be prepared to pay more capital into the European Stability Mechanism fund when it is launched later this year.

The bounce did not last, and in early New York the euro was about where it traded before Merkel's comments at $1.2692, down 0.6 percent on the day.

"The Fitch news rattled the market, and Merkel's comments offset that temporarily, but overall the main focus remains on this week's ECB meeting and debt auctions," said Omer Esiner, chief market analyst at Commonwealth Foreign Exchange in Washington.

"There is a lot of event risk, and that has investors wary of holding euros, keeping it biased lower," he said.
"There is a lot of event risk, and that has investors wary of holding euros, keeping it biased lower," he said.

If there are problems with the debt auctions, the euro could reach its 16-month low and then potentially head toward $1.26 followed by $1.2550, he said.

"The market is so short euros that it could bounce on short covering if the sales fare well, but that will likely not last because it does not alter the euro's broader negative outlook."

The worst is yet to come in the euro zone's debt crisis, but the currency union will survive 2012 intact, according to a Reuters poll of economists, who say France will probably lose its top-notch credit rating.

While just nine out of the poll's 64 economists said the bloc had turned the corner on a sovereign debt crisis, only 10 said the euro zone would not survive the year in its current form. The rest were reasonably confident it would.....

(О.Буторина, д.э.н., проф., МГИМО): 1. Главная проблема современного ЕС – утрата европейской идеи и идентичности. Молодежь превратилась в объект политики принудительного потребления. Маркетинговые стратегии направлены на лиц до 25 лет.
Переход к самостоятельной жизни становится похожим на изгнание из рая - в мире взрослых их никто не ждет, безработица среди лиц до 25 лет составляет30%, в Греции, Словакии и балтийских странах - 35%, в Испании – 42%. Став стажером или безработным, молодой человек догадывается, что картинка из глянцевого журнала никогда не станет реальностью, – и это причина социального протеста молодежи, вину за неудачу они возлагают на власти ЕС.
Дальнейшее развитие интернета и соцсетей усилит голос молодежи в обществе - юноша в рваных джинсах с ноутбуком может стать более влиятельной политической фигурой, чем член парламента. Молодые метко и агрессивно критикуют европейские власти за бездействие. Блогеры могут организовать эффективную и быструю пропагандистскую кампанию, сдвинуть общественное мнение, вынудить Брюссель изменять свои решения. В сети Facebook 800 млн пользователей, в Европе - до 200 млн. Блогеры могут собрать миллион электронных подписей за пару дней.
Молодежные протестные действия будут иметь вид бунта, без ясной программы и целей, с высоким эмоциональным накалом и быстрой мобилизацией сил. Использование неконвенциональных форм затруднит для властей управление ими при помощи обычных политических и административных методов. Главная опасность в том, что молодые, не понимая меры своей гражданской ответственности, совершают рискованные действия.
2. Закрытие производств привело к появлению депрессивных территорий с длительной безработицей, оборвались рабочие династии, в которых люди со средним образованием чувствовали себя уважаемыми членами общества. Люди, которые прежде работали бы на производстве, устремляются в чиновники. Отсюда – повсеместное раздувание административного и государственного аппарата.
3. Чувствуют ли бретонцы своей Родиной не только Францию, но и ЕС? А сицилийцы, каталонцы, баварцы, русскоязычные латвийцы считают ли ЕС своей родиной? А поселившиеся в ЕС марокканцы, турки, китайцы и вьетнамцы? А их дети? Их готовность к солидарности, защите идеалов единой Европы в ущерб собственному благополучию?
4. В странах ЕС на двух пенсионеров - трое работников, а системы соц. отчислений не рассчитаны на такое соотношение.
5. Проблема стиснутого поколения: сорокалетние европейцы зажаты между сыновьями и родителями. Мужчина 50 лет имеет 15-летних детей и 75-летних родителей, т.е. он обязан дать уход за престарелыми родителями и содержать детей. Поэтому в возрасте до 27 лет с родителями и без партнера в ЕС живут 75% юношей и около 60% девушек. В Италии - 70% мужчин до 29 лет, 35% мужчин до 34 лет. Оставаясь в родительском доме, они не стремятся к экономической независимости, предпочитая тратить свои скромные заработки на красивые вещи, хобби и развлечения.
Сознательным европейским гражданам придется не рассчитывать на поддержку Брюсселя. Если им удастся использовать кризис для масштабной перестройки ЕС, он получит второе дыхание.